Саша Медный — рецидивист с богатым криминальным прошлым. Решив сорваться в последний раз и начать новую жизнь, он идёт на ограбление, которое заканчивается провалом. Спасаясь бегством на поезде до Владивостока, Медный совершает отчаянный шаг: присваивает документы и форму своего попутчика — майора полиции Гаврилова.
Так аферист становится новым начальником полиции в провинциальном городке Усть-Шахтинск, где правят серые будни, пьянство и молчаливая коррупция. Но вместо того чтобы затаиться, Медный берёт инициативу в свои руки и начинает перекраивать систему под себя.
Новые порядки, неожиданные решения, уличный ум и жёсткий характер — всё это превращает самозванца в фигуру, которую начинает уважать даже честная часть местных жителей.
