Николай Фомич Ферапонтов — скульптор-монументалист и представитель соцреализма, который пережил непростую судьбу. Его слава осталась в прошлом, и в зрелом возрасте ему приходится зарабатывать на жизнь случайными заказами. Все меняется, когда к нему приходит молодой искусствовед Мясоедов, который обнаруживает в подсобке картины, ставшие шедеврами искусства. Не зная настоящей истории этих произведений, Николай Фомич объявляет себя их автором, и с этого момента начинается его стремление к деньгам и известности.
