В ходе выполнения боевой миссии отряд Дедова предотвращает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики с целью совершения теракта. Один из погибших противников оказывается бывшим соседом Дедова, у которого на запястье есть татуировка с фашистской символикой. Это напоминает Дедову о его юности, когда он едва не попал в тюрьму из-за конфликта с другом Василием Ткаченко, который позже был осуждён за убийство, и их пути разошлись. Вернувшись домой, полковник устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Воспитанник клуба Вова Груздев сообщает, что его друг Вадим Линьков попал в неприятности. Мать Вадима страдает от алкоголизма, отец умер в тюрьме, а сам парень зарабатывает на жизнь угоном автомобилей. Дедов решает помочь юноше и предлагает Груздеву пригласить Линькова в клуб. Тем временем Вадим участвует в драке с приятелями своей матери, сбегает из дома и угоняет машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у молодого человека, описанного в ориентировке, такая же татуировка, как у погибшего солдата противника.
